Prévenir, arrêter ou inverser la formation et la progression des cancers

La chimioprévention est une stratégie qui utilise des substances naturelles ou synthétiques pour prévenir, arrêter ou inverser la formation et la progression des cancers. Contrairement à la chimiothérapie, qui est utilisée pour traiter le cancer déjà établi, la chimioprévention vise à empêcher le cancer de se développer en premier lieu ou à prévenir la récidive après traitement.

- Certains agents chimiopréventifs peuvent inhiber la division des cellules cancéreuses, empêchant ainsi la tumeur de croître. Par exemple, les inhibiteurs des cyclines et des kinases peuvent bloquer les phases du cycle cellulaire, stoppant la prolifération des cellules cancéreuses.

- L'apoptose est le processus de mort cellulaire programmée. Les agents chimiopréventifs peuvent activer les voies de signalisation de l'apoptose, entraînant la mort des cellules cancéreuses. Les substances comme les polyphénols du thé vert et les dérivés de la curcumine sont connus pour leurs propriétés pro-apoptotiques.

- L'inflammation chronique est un facteur de risque pour le développement de nombreuses formes de cancer. Des agents anti-inflammatoires, comme les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens), peuvent réduire cette inflammation, diminuant ainsi le risque de formation et de croissance des tumeurs.

- Le stress oxydatif, causé par des radicaux libres, peut endommager l'ADN et conduire à la formation de cancers. Les antioxydants, présents dans des substances comme les vitamines C et E, le resvératrol et d'autres composés végétaux, peuvent neutraliser ces radicaux libres et protéger les cellules des dommages.

- Les voies de signalisation cellulaire, telles que les voies de l'EGFR, PI3K/AKT, et MAPK, jouent un rôle crucial dans la régulation de la croissance et de la survie des cellules cancéreuses. Les agents chimiopréventifs peuvent cibler ces voies pour inhiber la croissance tumorale. Par exemple, les inhibiteurs de la voie PI3K/AKT peuvent réduire la survie des cellules cancéreuses et augmenter leur sensibilité à l'apoptose.

- Certaines substances chimiopréventives peuvent améliorer les mécanismes de réparation de l'ADN, aidant ainsi à corriger les mutations qui pourraient autrement conduire au cancer. Par exemple, certains composés de la famille des flavonoïdes peuvent moduler les enzymes de réparation de l'ADN.

- L'angiogenèse est la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, un processus essentiel pour la croissance et la survie des tumeurs. En inhibant l'angiogenèse, les agents chimiopréventifs peuvent priver les tumeurs de leur apport sanguin, ce qui peut limiter leur croissance ou provoquer leur régression. Le bévacizumab est un exemple d'agent anti-angiogénique utilisé en chimioprévention.

- Les cellules souches cancéreuses (CSC) sont responsables de la récidive et de la résistance aux traitements. Les agents chimiopréventifs peuvent cibler ces CSC, réduisant ainsi le risque de rechute et augmentant l'efficacité des traitements existants.

En conclusion, la chimioprévention utilise une variété de mécanismes pour empêcher le développement, la progression et la récidive des cancers. En ciblant les voies cellulaires spécifiques et en modifiant l'environnement tumoral, ces agents peuvent aider à régresser et même à éliminer les tumeurs sans nécessiter de chirurgie.